아연의 효능, 효과 권장량 과다섭취시 부작용 및 주의할 점 영양제

ㄱ. 아연은?

아연은 인체 내에서 아연은 세포를 구성하고 생리적인 기능을 다루는 대표적인 무기물 중 하나이다.
임신한 여성에게 아연이 부족하게 되면 기형아나 저체중아를 낳을 수도 있다.

 

보통 아연이 부족할 경우 성장발육에 문제가 있게 되며, 아연을 과잉섭취하게 되어도 미네랄 불균형이 생기기도 한다. 한편 셀레늄처럼 아연은 몸속에서 효소의 보조인자로 작용하여 효소의 기능을 완수하도록하는것으로 알려져있다.

 

생물체 내에서 2가 양이온으로 존재하며, 생물의 핵산과 아미노산 대사에 반드시 필요한 무기물질이자 지각을 이루는 중요 원소이다. 아연은소화와 호흡은 물론, 인슐린 작용과 면역기능, 생식세포에도 관여하는 영양소 인데 단백질 신진대사에도 관여하며 뼈를 단단하게 하는 작용도 있다.

 

그리고 남성호르몬과 근육, 정자 생성, 피부 미용에도 아연이 많은 관여를 하며 카사노바가 즐겨먹었다는 굴은 대표적으로 아연이 풍부한 식품으로 알려져 있다. 그리고 아연이 부족할 시 탈모의 원인이 될 수도 있다.

 

그래서인지 정력제로 아연 보충제가 이용되고 있는데, 아연 결핍이나 남성호르몬 부족 증상이 있는 사람에게나 확실히 좋은 효과가 있는 것이지 몸에 아연이 충분하고 호르몬 수치가 정상일 경우에는 섭취한다고 드라마틱한 효과는 없다고 한다.

 

오히려 아연을 과다섭취하게 되면 몸의 경련이나 메스꺼움, 설사, 발열, 영구적 청력손실 등 인체에 악영향을 미치므로 주의가 필요하다.

 

다만, 아연의 흡수율은 40% 이하로 상당히 낮은데, 식약처에서 권장하는 아연 1일 권장량은 10~20mg이고, WHO에서는 남성 30~60mg, 여성 30~45mg으로 정하고 있으니 알아두도록 하자. 그리고 신체를 많이 쓰는 일에 종사하는 사람이나 웨이트 트레이닝 등을 하는 사람의 경우 더 많은 아연을 필요로 한다.

 

대표적인 아연식품인 굴[2]을 200g 정도 먹으면 아연 약 30mg을 섭취할 수 있는데, 그 아연 중 실질적으로 신체에 흡수되는 것은 그 절반이 채 안 되므로 아연은 과잉 섭취보다는 오히려 결핍에 유의할 필요가 있으니, 평소 식습관에 아연 섭취가 부족하다고 느낄 경우 보충제를 먹는 것이 크게 나쁜 것은 아니며, 굳이 아연 단일 영양제가 아니라도 남녀를 불문하고 멀티비타민제에는 대개 아연이 상당량 들어 있으니 그걸로도 충분할 것이다.

 

아연 보충제를 정기적으로 꼭 먹어야 하는 경우 웬만하면 반으로 쪼개서 먹거나 구리(웬만하면 음식)와 함께 복용하는 것을 권장하며 이는 구리의 흡수를 아연이 억제하기 때문이다. 이는 철분 섭취에도 영향이 갈 수 있다.

 

아연을 과잉 섭취하게 되었을 경우, 비교적 드물게 나타나는 증상 중 하나가 바로 좌골신경통인데 허리 아랫부분부터 골반을 따라 다리까지 이어지는 신경계가 심하게 저리면서 아픈 증상이다.

 

앉거나 서있는 것은 물론 누워있는 일조차 상당한 고통이 따르므로, 아플 때에는 사실상 아무 일도 못할 정도로 통증이 심각하다고 볼 수 있으며 이 증상은 화학적으로 흡수율이 특별히 좋게 정제된 40mg이상의 아연 보충제를 복용할 경우, 특정 개인에 따라 어느 순간 생길 수 있다.

 

치료법은 즉각 아연 섭취를 중단하고, 평소 아연의 섭취량을 절대적으로 제한하는 것(20mg 이하)이다. 위 증상이 나타나는 사람의 경우 따로 아연만 정제된 형태의 보충제를 섭취하지 않도록 주의한다. 위 근본 원인 파악을 하지 못하고 통증이 너무 심각한 나머지 병원에 방문하게 되면, 의사는 당연히 디스크 등으로 의심하고 시술이나 수술을 권할 수가 있으므로 주의하는 것이좋다.

 

이 증상의 치료법은 1~2주 이상 휴식과 아연섭취 중단, 칼륨(K)이 풍부한 음식인 바나나, 오렌지, 감자, 건포도, 토마토 등을 섭취하는 것이있다.

 

그밖에도 아연은 식욕억제와 체지방 유지와 관련있는 렙틴 분비에 관여하기도 한다. 그럼에도 아연은 사람들이 건강한 삶을 사는데 필수적으로 필요한 영양소이다.

 

아연은 철분 다음으로 우리 몸에 많이 함유되어 영양소이며 아연은 여러 가지 보충제로도 섭취하기도 하는데, 질병 치료에도 사용되기도 한다고 한다.

 

아연은 우리몸의 면역체계를 유지하는데 필요한 무기질로 체내에서 많은 기능을 담당하고 있으면 효소의 활성을 자극하는 것으로 알려져 있다.  그리고 체내에서 아연이 부족해지는 경우 건강문제를 일으킬 수 있다.

 

오늘은 아연 효능, 섭취량, 부작용에 대해서 알아보도록 하자.​

ㄴ. 아연의 효능 및 영양성분

 

1. 면역력 향상 효과

유럽의 한 저널에 의하면 인체에는 T세포를 활성화해주는 아연이 필요하다고 한다.

이 T세포가 체내에서 하는 역할이 면역 반응을 조절해주는 기능과 감염된 세포 또는 암세포를 공격하는 기능 등 두가지가 있는데 임상 영양 학회지에 게재된 연구결과에 의하면 아연이 다양한 병원균에 대한 면역력을 높여주는 효과가 있다고 알려져 있다.

 

2. 인체의 성장 효과

아연은 RNA, DNA의 합성, 체내의 성장과 발달에 영향을 준다고 하는데 아연이 부족해지는 경우 세포 증식기능이 떨어지게 되고 인체의 성장 지연이 초래될 수 있다.

특히 성장 어린이들에 아연은 성장을 활발하게 해주며 임신부들이 아연이 부족한 경우 기형아, 저체중아를 출산할 가능이 있다고 하니 아연을 챙겨 먹는 것이 좋다.

 

3. 정력 강화 효과

아연이 대표적으로 많이 함유되어 있는 식품으로 굴이 있다.

굴은 바람둥이로 유명한 카사노바가 즐겨 먹었다고 알려진 식품으로 아연은 남성의 성호르몬 생성에 관여 한다.

정자의 수와 질을 유지하는데 필수적인 미네랄이 아연에 다량 존재하기 때문에 특히 아연 섭취가 도움이 된다.

 

4. 당뇨 예방 및 개선 효과

아연은 혈당을 조절하고 인슐린 분비에 영향을 주는 효과가 있다.

인슐린은 혈류를 통해서 설탕을 조직으로 이동시켜주는 호르몬인데 일부 연구는 아연이 혈당 수치를 일정하게 유지하는데 도움을 주고 인슐린에 대한 신체의 민감도를 높여주는 효과가 있다.

이에 따라서 아연 보충제를 당뇨병 환자가 섭취하는 경우 단기 및 장기적으로 혈당 조절이 향상되는 효과를 볼 수도 있다.

 

5. 여드름 치료 효과

아연 성분은 때때로 피부를 건강하게 만들고 여드름을 비롯한 피부 트러블을 치료하는데 활용되고 있는데 황산아연은 여드름이 심한 경우에 증상을 감소시키는데 도움이 될 수 있다.

아연 보충제는 비교적 저렴하면서도 효과가 좋고 부작용이 덜하기 때문에 다른 치료법을 대신하여 사용되기도 한다.

 

6. 심장 건강에 효과

아연을 섭취하는 경우 트라이글리세라이드와 콜레스테롤 수치가 감소하면서 심장 질환을 예방하는데 도움이 된다.

그리고 뿐만 아니라 수축기 혈압에도 영향을줘 도움이 된다.

 

7. 눈 건강에 효과

안과 질환의 하나인 황반 변성은 전 세계적으로 시력 저하를 일으키는 주요 원인 중의 하나로 보고 있는데 이런 경우 아연 보충제를 섭취하는 경우 연령에 따른 황반 변성(AMD)의 진행을 더디게 만들어 주는 효과가 있으며, 뿐만 아니라 시력이 손실되거나 실명을 예방하는데 도움이 된다.

 

​ㄷ. 아연 부작용 및 주의사항을 알아보자.

아연은 체내에 구리가 흡수되는 것을 방해효과가 있어서 때때로 주요 무기물 성분의 결핍증상이 발생될 수 있다고 한다. 따라서 부작용 위험을 줄이기 위해서는 하루 섭취량 40mg이 넘지 않도록 하여 섭취하는 것이 좋다.

​